勃起の仕組みを知ることでED予防
勃起のメカニズムとは、ペニスの血管が拡張し、多くの血液が流れこむことで起こることを言います。勃起とは一種の「充血」なんですね。みなさんは知ってましたか？哺乳類であればどの種類でも勃起します。また勃起の際に、血管を拡張させる役割を果たすのが一酸化窒素（NO）と呼ばれるものです。性的な興奮によって神経からNOが分泌され、血管が拡張し、勃起が起こります。そのあとは血管自体からNOが出て勃起を維持するという仕組みなんですね。なのでNOの分泌量が減少すると、血管が十分に拡張しなくなって、ペニスの充血も中途半端になったりほとんど充血しないという状態になります。勃起を維持するためのNOの分泌が少なくなって勃起しなくなることをED（勃起不全、勃起障害）といいます。そして、
バイアグラという薬は生体内で環状グアノシン一リン酸 (cGMP）の分解を行っている5型ホスホジエステラーゼ (PDE-5) の酵素活性を阻害します。これが陰茎周辺部のNO作動性神経に作用して血管を拡張させ、血流量が増えることによって機能すると考えられているのです。